هناك شبه كبير بين الcontactor و ال relay من حيث مبدأ العمل حيث ان كلا منهما يستخدم المجال المغنطيسي في فتح وغلق نقاط التلامس،الا ان هناك العديد من الاختلافات بينهما نلخصها في النقاط التالية:
1- الوظيفة Function :
يستخدم ال contactor كمفتاح تشغيل للتحكم في تدفق القدرة من المصدر الى الحمل،بينما يستخدم ال relay كمفتاح تشغيل في دوائر التحكم لتحقيق شرط معين او التشغيل المشترك لعدة نقاط تماس contacts .
2- الحجم size :
غالبا يكون حجم ال contactor اكبر مقارنة بحجم ال relay .
3- السعة التيارية Ampacity :
يستخدم ال contactor في الدوائر ذات التيارات المنخفضة و العالية احيانا تصل حتى 12500A ، بينما يستخدم ال relay في الدوائر ذات السعة التيارية المنخفضة (20A كحد اقصى).
4- الاستخدام Application :
يستخدم ال contactor في تشغيل: المحركات،المكثفات capacitor banks وغيرها،بينما يستخدم ال relay في: دوائر التحكم،دوائر ال automation ،دوائر الحماية protection ،وتشغيل الدوائر الاكترونية الصغيرة.
5- التركيب Construction :
يحتوي ال contactor على الاقل على ثلاثة نقاط تماس contacts لتغذية دائرة القدرة اضافة الى نقاط مساعدة auxiliary contacts No/NC تستخدم في دوائر التحكم، بينما يحتوي ال relay على نقاط مساعدة فقط اما NO او NC .
